In questa lettera, datata 14 marzo 1961, Lerina Marasco, emigrata a Providence, città degli Stati Uniti d’America capitale dello Stato del Rhode Island, scrive al parroco della chiesa di San Nicola a Conflenti, in Calabria, ringraziandolo per aver “celebrato il funerale, per l’anima di mio padre”. Invia, inoltre, 50 dollari americani con la raccomandazione di ringraziare tutti i compaesani che hanno preso parte alla messa.
Lettere di questo tipo ci raccontano come, nonostante la lontananza, la religiosità popolare fosse molto radicata nelle comunità italiane emigrate in luoghi altri. Così come anche la riconoscenza verso la guida spirituale rimasta nel paese di origine fosse sempre da rinnovare, ribadire, anche attraverso l’invio di denaro per la celebrazione di una messa, o per l’acquisto dell’arredo della chiesa. Si tratta di testimonianze di fede e di stima che celano la necessità di mantenere salde le proprie radici, affidando al sacerdote la narrazione della propria vicinanza, così “se vi sara possibile volete ringraziare a tutti quelli che hanno assistito nella celebrazione del funerale”. Era costume di Don Riccardo Stranges, parroco della chiesa di San Nicola di Conflenti in Calabria, rispondere sempre alle lettere dei compaesani emigrati e condividere, con tutta la comunità conflentese, il contenuto dei messaggi ricevuti e ricordare, in occasione di messe in suffragio di parenti deceduti, il nome dei donatori di offerte economiche.
Providence 14/3/61.
Gentilissimo Reverendo. Ricevo la vostra gradita lettera, e sono contenta che, solennemente avete celebrato il funerale, per l'anima di mio padre: dunque io non avendo modo di un ringraziamento per la vostra gentilezza. Per adesso vi invio questa ceca di 50 $, ma desiderei una ricevuta